Preso em 1962, quando o regime do apartheid na África do Sul intensificou a sua campanha brutal contra os opositores políticos, o advogado e ativista do Congresso Nacional Africano Nelson Mandela, então com quatro e quatro anos, não fazia a menor ideia de que passaria os vinte e sete anos seguintes na prisão. Durante seus 10 052 dias de encarceramento, o futuro líder da África do Sul escreveu uma enorme quantidade de cartas às autoridades prisionais, a companheiros ativistas, a responsáveis ​​governamentais e acima de tudo, à sua flexibilidade mulher, Winnie, e aos cinco filhos.

Agora, no centenário do seu nascimento, 255 dessas cartas, muitas das quais nunca antes tornadas públicas, são compiladas num volume que as organiza cronologicamente, dividindo-as pelas quatro instituições prisionais por onde até à sua libertação, a 11 de fevereiro de 1990 .

Ilustrado com reproduções de alguns dos seus escritos, este é um documento de um valor excepcional para o conhecimento desta que foi uma das figuras mais inspiradas do século XX, revelando-o como pai e marido extremoso, como um lutador incansável pelos direitos humanos e, De tudo, como o homem de uma coragem, que se supera imperturbável a crescer com seus valores mesmo sofrimento.